据日本媒体报道，日本京都大学的研究小组成功使用ALS患者的iPS细胞(induced pluripotent stem cells，诱导多能干细胞)制作出了运动神经细胞，找到了可成为ALS候选治疗药物的化合物。这是包括其他疾病在内，研究人员首次成功使用患者的iPS细胞制作出了具有治疗效果的物质。美国医学杂志《Science Translational Medicine》(中文译名：《科学转化医学》)的电子版于2012年8月2日报告了这一研究成果。

据了解，ALS是“Amyotrophic Lateral Sclerosis”的简称，中文译为肌萎缩侧索硬化症，是一种运动神经元混乱疾病，亦称为渐冻人症。患者，即“渐冻人”们都在极清醒的状态下，眼睁睁看着自己被“冻”住——不能动，不能说话，不能吞咽，直到不能呼吸。

在此次研究中，京都大学iPS细胞研究所的井上治久副教授(神经内科)等人获得了3名50岁至59岁患者所提供的皮肤，使用iPS细胞制作出了运动神经细胞。据悉，这3名患者体内产生特定蛋白质的基因存在着先天性异常。

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